
Una Intranet es una red privada empresarial o educativa que
utiliza los protocolos TCP/IP de Internet para su transporte básico. Los
protocolos pueden ejecutar una variedad de Hardware de red, y también, pueden
coexistir con otros protocolos de red, como IPX. Aquellos empleados o personas
que están dentro de una Intranet pueden acceder a los amplios recursos de
Internet o tener páginas restringidas, pero aquellos de Internet no pueden
entrar en la Intranet, que tiene acceso restringido.
Una Intranet se compone generalmente de un numero de redes
diferentes dentro de una empresa que se comunica con otra mediante TCP/IP.
Estas redes separadas se conocen a menudo como sub - redes. El software que
permite a las personas o empleados comunicarse entre ella vía e-mail y
tablones de mensaje públicos, y colaborar en la producción usando software de
grupos de trabajo, está entre los programas de Intranets más poderoso. Las
aplicaciones que permiten a los distintos departamentos empresariales enviar
información, y a los empleados rellenar formularios de la empresa (como las
hojas de asistencia) y utilizar la información corporativa financiera, son muy
populares. La mayoría del software que se utiliza en las Intranets es
estándar: software de Internet como el Netscape, Navigator y los navegadores
Explorer para Web de Microsoft. Y los programas personalizados se construyen
frecuentemente usando el lenguaje de programación de Java y el de guión de CGI.
Las Intranets también se pueden utilizar para permitir a
las empresas llevar a cabo transacciones de negocio a negocio como: hacer
pedidos, enviar facturas, y efectuar pagos. Para mayor seguridad, estas
transacciones de Intranet a Intranet no necesitan nunca salir a Internet, pero
pueden viajar por líneas alquiladas privadas. Son un sistema poderoso para
permitir a una compañía hacer negocios en línea, por ejemplo, permitir que
alguien en Internet pida productos. Cuando alguien solicita un producto en
Internet, la información se envía de una manera segura desde Internet a la red
interna de la compañía, donde se procesa y se completa el encargo. La
información enviada a través de una Intranet alcanza su lugar exacto mediante
los enrutadores, que examinan la dirección IP en cada paquete TCP(IP y
determinan su destino. Después envía el paquete al siguiente direcciónador. Si
este tiene que entregarse en una dirección en la misma sub - red de la
Intranet desde la que fue enviado, llega directamente sin tener que atravesar
otro enrutador. Si tiene que mandarse a otra sub – red de trabajo en la
Intranet, se enviará a otra ruta. Si el paquete tiene que alcanzar un destino
externo a la Intranet a la Intranet en otras palabras, Internet se envía a un
enrutador que conecte con Internet.
Para proteger la información corporativa delicada, y para
asegurar que los piratas no perjudican a los sistemas informáticos y a los
datos, las barreras de seguridad llamadas firewalls protegen a una Intranet de
Internet. La tecnología firewall usa una combinación de enrutadores,
servidores y otro hardware y software para permitir a los usuarios de una
Intranet utilizar los recursos de Internet, pero evitar que los intrusos se
introduzcan en ella. Mucha Intranets tienen que conectarse a "sistemas
patrimoniales": el hardware y las bases de datos que fueron creadas antes de
construir la Intranet. A menudo los sistemas patrimoniales usan tecnologías
más antigua no basada en los protocolos TCP/IP de las Intranets. Hay varios
modos mediante los que las Intranets se pueden unir a sistemas patrimoniales.
Un método común es usar los guiones CGI para acceder a la información de las
bases de datos y poner esos datos en texto HTML formateado. Haciéndolos
asequibles a un navegador para Web.